Hace 20 años en España, se creía que el Virus del Papiloma Humano no tenía ninguna relación con la infertilidad masculina, aún tratándose de una de las infecciones de transmisión sexual (ITS) más prevalente entre la población adulta. Hoy en día, se estima que el 80 por ciento de la población sexualmente activa lo va a contraer en algún momento de su vida.
Un problema de salud muy habitual, por tanto, del que hemos querido hablar con el doctor Vicente Badajoz, director de laboratorio de las clínicas de reproducción asistida de Ginefiv. "Si bien esta infección se vincula habitualmente con las mujeres, debido a que los genotipos de VPH de alto riesgo tienen una estrecha relación con el cáncer de cuello de útero, recientes investigaciones aseguran que podría afectar también a la fertilidad masculina".
Diferencias del Virus del Papiloma Humano en hombres y en mujeres
Como comienza exponiendo el especialista, doctor Vicente Badajoz, "la concienciación sobre los riesgos del VPH en las mujeres es mayor, debido a su asociación con el cáncer de útero y de cuello uterino. Se trata de dos tipos de cáncer que pueden ser muy dañinos y agresivos".
En el caso de los varones, sin embargo, "los posibles riesgos asociados a este virus se relacionan con el desarrollo de cáncer de pene o glande. A diferencia del cáncer de útero o de cuello uterino, estos casos tienen una baja incidencia en la población masculina".
En términos de fertilidad femenina, el VPH no es una causa directa de infertilidad. "Lo que sí puede hacer es afectar la capacidad reproductiva de la mujer es el desarrollo de afecciones en el sistema reproductor a raíz de genotipos de VPH de alto riesgo. En este contexto, tanto los tipos de cáncer mencionados anteriormente como sus tratamientos pueden tener consecuencias en la salud reproductiva de la mujer, dificultando o impidiendo la consecución de un embarazo".
VPH e infertilidad masculina, un descubrimiento reciente
En el caso de los varones es diferente. "De hecho, en la clínica, realizamos cribados para testear la presencia o no de este virus en muestras de semen de posibles donantes; no concretamente por su relación con la fertilidad, sino porque la ausencia de esta ITS es uno de los requisitos para poder convertirse en donante de esperma anónimo", explica el doctor.
Y añade: "Sin embargo, en los últimos años esta relación ha sido objeto de estudio de numerosas investigaciones. De hecho, estudios recientes evidencian que algunos genotipos de VPH de alto riesgo (AR) pueden deteriorar la calidad espermática".
En estos casos, las muestras de semen analizadas presentaron bajos niveles de glóbulos blancos y niveles más altos de necrosis espermática, es decir mayor cantidad de espermatozoides muertos en el eyaculado, responsables de oxidación y fragmentación del ADN espermático. Lo que podría dificultar la consecución de un embarazo de manera espontánea.
Referencias
Olivera, C., Paira, D. A., Olmedo, A., Olmedo, J. J., Tissera, A. D., Molina, R. I., Motrich, R. D., Cuffini, C. G., Rivero, V. E. 'Impact of high-risk and low-risk human papillomavirus infections on the male genital tract: effects on semen inflammation and sperm quality.' Frontiers In Cellular And Infection Microbiology,Volume 14 - 2024 https://doi.org/10.3389/fcimb.2024.1420307
