En los últimos años, la quinoa ha emergido como uno de los superalimentos más apreciados en España. Originaria de los Andes, este grano integral destaca por su excelente perfil nutricional, que ofrece un equilibrio ideal entre proteínas, grasas y carbohidratos. Su versatilidad en la cocina y su capacidad para adaptarse a diversas dietas han permitido que se gane un lugar en las despensas de muchos hogares españoles.
No es de extrañar que la NASA la haya seleccionado para sus viajes espaciales de larga duración. Según explica la farmacéutica y nutricionista Salena Sainz a 20minutos, "fue la NASA quien impulsó la fama de este grano desconocido, gracias a su composición excepcional que equilibra proteína, grasa y carbohidratos. Su principal beneficio proviene de que la mayoría de sus calorías se presentan en forma de carbohidratos complejos. Además, este superalimento aporta cerca de 16 gramos de proteínas por cada 100 gramos, convirtiéndolo en un alimento altamente proteico".
Gracias a su alto contenido en proteínas y aminoácidos esenciales como lisina, arginina y cistina, la quinoa es ideal para deportistas, ayudando a desarrollar masa muscular y favoreciendo la recuperación post ejercicio. "Su rica composición en aminoácidos importantes, como lisina, arginina y cistina, sin olvidar la metionina, hacen que la quinoa sea esencial para el desarrollo cerebrovascular", añade la nutricionista Salena Sainz.
Vitaminas y minerales
La quinoa es también una excelente fuente de vitaminas B, C y E, que mejoran el desarrollo cerebral y ofrecen propiedades antioxidantes que combaten el envejecimiento. La vitamina B es crucial para el sistema nervioso y la producción de neurotransmisores, mientras que las vitaminas C y E protegen las células del daño oxidativo. La doctora de la Universidad de Harvard Sara Gottfried también aconseja la ingesta de quinoa para potenciar el funcionamiento del cerebro y evitar la formación de coágulos.
Beneficios para el sistema óseo y digestivo
El alto contenido en calcio de la quinoa ayuda a prevenir la descalcificación de huesos y dientes, fortaleciendo el sistema óseo y reduciendo el riesgo de osteoporosis. Además, su contenido en fibra soluble e insoluble regula los niveles de colesterol y glucosa en sangre, facilita el tránsito intestinal y promueve una buena salud digestiva. La fibra también actúa como prebiótico, alimentando a las bacterias beneficiosas del intestino y fortaleciendo el sistema inmunológico.
Control de peso y salud cardiovascular
La quinoa promueve la saciedad, lo que ayuda a controlar el peso al reducir la necesidad de comer entre comidas. Su bajo contenido en grasas y la presencia de ácidos grasos saludables, como el ácido linoleico, la convierten en una excelente opción para quienes buscan cuidar su figura. También es rica en hierro, esencial para la producción de glóbulos rojos y la prevención de la anemia, y en magnesio, que regula la presión arterial y contribuye a la salud cardiovascular.
Además, según un estudio publicado en el American Journal of Clinical Nutrition, consumir más proteínas de origen vegetal puede favorecer un envejecimiento saludable, mejorar el estado mental y tener otros resultados positivos para la salud.
Versatilidad culinaria
Más allá de sus propiedades nutricionales, la quinoa se destaca por su versatilidad en la cocina. Con un sabor suave y ligeramente almendrado, es perfecta para una amplia variedad de platos, desde ensaladas y guisos hasta postres y productos horneados. Puede consumirse tanto fría como caliente y es ideal para sustituir otros granos como el arroz o la pasta.
Referencias
Estudios a los que se hace referencia: Vega-Gálvez A, Miranda M, Vergara J, Uribe E, Puente L, Martínez EA. Nutrition facts and functional potential of quinoa (Chenopodium quinoa willd.), an ancient Andean grain: a review. J Sci Food Agric. 2010 Dec;90(15):2541-7. doi: 10.1002/jsfa.4158. PMID: 20814881.
