Tener un hijo en España hoy en día supone gastar, de media, 758 euros al mes, un precio que varía según la edad del menor y la comunidad autónoma en la que viva, pero que ha aumentado considerablemente en los últimos años por la inflación. En general, el coste de criar a un niño es un 13% más caro que en 2022, según un informe de Save the Children publicado este martes, que reivindica la urgencia de impulsar una prestación universal por crianza para reducir la tasa de riesgo de pobreza o exclusión social en la infancia, que en 2023 se situó en el 34,5%, siendo una de las más elevadas de Europa.
Tras estudiar varios productos de la cesta considerados básicos en una familia con niños (alimentación, higiene, ropa y calzado, educación, juguetes, sanidad, transporte, conciliación, etc.), la ONG concluye que los gastos en alimentación y los de la vivienda son los que más hinchan el ticket mensual, ya que son también los elementos más afectados por la inflación en estos dos últimos años: la vivienda subió un 63% y los alimentos un 26%. Dicho de otro modo: cuatro de cada diez euros destinados a la crianza se destinan a la alimentación y a la vivienda y sus suministros. Así, y en base a esos mismos cálculos, el informe evidencia que los hogares con niños son los más afectados por la evolución de los precios, con una "inflación específica de la crianza" que es hasta un 51% más elevada que la general.
De este modo, la investigación apunta que el coste de la crianza es de 758 euros medios al mes por hijo, lo que supone un incremento del 13% respecto a 2022 (cuando ese mismo coste era de 672 euros); y del 29% respecto a 2018 (587 euros al mes). Solo el coste adicional de la vivienda cuando nace un niño asciende a 92 euros al mes que, sumado a los suministros del hogar, se dispara hasta los 135 euros mensuales por hijo. Un aumento que, según la organización, contribuye a la carga económica de las familias y que se traduce en que el 43% de los menores viven en hogares con "serias dificultades" para afrontar gastos imprevistos (4 puntos más que en 2022), y en que cerca de 900.000 hogares directamente no puedan asumir los costes de crianza ni siquiera dedicando todos sus recursos.
Por edades, la adolescencia es la franja más costosa, ya que es cuando los gastos en alimentación y vivienda se disparan. Si de los 0 a los 6 años el coste mensual de criar a un niño es de entre 609 y 692 euros por la conciliación (escuelas infantiles), la vivienda (adaptación del espacio) y la alimentación; la máxima cifra se alcanza cuando los niños tienen entre 7 y 12 años, con un coste mensual de 812 euros (un 16% más que en 2022). De los 13 a los 17 años el coste es de 807 euros, en una etapa en la que los adolescentes dejan los juguetes de lado y el ocio se realiza con amigos o a través de dispositivos tecnológicos.
El informe desglosa también los datos por territorios y señala importantes diferencias regionales, siendo Cataluña la comunidad más cara para la crianza (938 euros mensuales), con una diferencia de un 30% respecto a los 722 euros que cuesta criar a un hijo en Andalucía. También presentan cifras por encima de la media la Comunidad de Madrid (896 euros al mes) y País Vasco (866).
El panorama, en general, se agrava para las 530.000 familias monomarentales que hay en España, la mitad de las cuales están en riesgo de pobreza. Save the Children recopila el testimonio de una de ellas, encabezada por Inma, a la que, con un hijo de 12 años, se le hace cuesta arriba llenar la cesta de la compra cada mes. "Compramos menos cosas cada vez. Pescado pocas veces, porque normalmente terminamos yendo a coger la misma bolsa de congelados. Porque el fresco es demasiado caro para estar comprándolo con una frecuencia más o menos normal", cuenta en una nota difundida por la ONG.
Una renta por crianza para cubrir los costes básicos
La crianza, en definitiva, se ha convertido en un reto económico y esto es algo que se tiene muy en cuenta también a la hora de tener hijos. En España, la brecha entre la fecundidad deseada y la efectiva es una de las mayores de Europa: dos de cada diez mujeres de 40 años con hijos habrían querido tener más. Y, entre las que no tuvieron ninguno, más de la mitad lo habría deseado, según la última Encuesta de Fecundidad del Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS). Por ello, la ONG reclama mejorar las políticas públicas e invertir más en la infancia, con medidas como una renta universal o cuasi universal por crianza que garantice que todos los hogares pueden cubrir los costes más básicos de formar una familia.
Fuentes del Ministerio de Derechos Sociales cuentan a 20minutos que esa prestación universal por crianza está incluida en la negociación de los próximos Presupuestos Generales del Estado (PGE). Subrayan igualmente que, tal y como ha dicho el ministro Pablo Bustinduy en más de una ocasión, podría incluirse en la ley de familias, que, sin embargo, lleva más de medio año atascada en el Congreso de los Diputados. "Sea por la vía que sea, desde nuestro ministerio defendemos activamente que esta propuesta se adopte lo antes posible", concluyen.
