Como en tantas otras dolencias, en el alzhéimer, la demencia y otras enfermedades de deterioro cognitivo es fundamental la detección temprana. Para ello, lo mejor es recurrir a un profesional, pero hay pruebas que nos pueden dar pistas.
Una de ellas es un simple dibujo. Según el doctor Jesús Ramírez-Bermúdez, neurólogo mexicano que investiga el deterioro cognitivo, 'la prueba del reloj' es un método eficaz para identificar la demencia.
Ramírez-Bermúdez la describió como "una de las formas más fáciles y económicas" de identificar a pacientes con afecciones neurológicas, incluida la demencia.
La prueba implica simplemente pedirle a alguien que dibuje la esfera de un reloj en una hoja de papel en blanco. Deben dibujar todos los números del uno al doce y luego fijar las manecillas en una hora específica, por ejemplo, las 11:10 h.
La tarea se basa en que el paciente recuerde cómo es la esfera de un reloj, una habilidad conocida como función ejecutiva, que involucra cómo planificamos, organizamos y completamos tareas. La función ejecutiva es una de las habilidades cognitivas que primero comienza a fallar cuando se desarrolla la demencia.
Un círculo torcido y números colocados incorrectamente en este reloj podrían indicar signos tempranos de la enfermedad. La prueba se califica en base a puntos, y se otorga un punto por cada uno de los siguientes criterios: por lo bien que el participante dibuje el círculo del reloj, poniendo los números en el lugar correcto, dibujando dos manecillas en el reloj y apuntando las manecillas a la hora correcta.
Si el paciente consigue dibujar un reloj correctamente, "prácticamente excluye" la demencia porque la tarea requiere una amplia gama de habilidades cognitivas.
Si la persona tiene dificultades para dibujar el reloj correctamente, deberían buscar el asesoramiento de un médico de cabecera.
