El ser humano volverá a la Luna, después de cinco décadas, gracias a las misiones Artemis de la NASA. Este programa se inició en noviembre de 2022 con el lanzamiento de la primera misión no tripulada, se espera que los astronautas de la misión Artemis II tenga lugar en septiembre de 2025 y, de cara al regreso de la humanidad a la superficie lunar, Artemis III está programado para 2026.
Por el momento, el progreso del programa Artemis va según lo previsto, teniendo en cuenta que la NASA ya ha seleccionado los posibles puntos de alunizaje de la tercera misión. Además, dicha agencia espacial "se está preparando para una exploración sostenida" junto a sus socios internacionales.
Concretamente, la NASA quiere otorgar a Blue Origin y SpaceX "trabajo adicional" en virtud de sus contratos existentes, de esta manera, la compañía aeroespacial de Elon Musk entregará un rover presurizado en la superficie de la Luna gracias al megacohte Starship y la empresa de Jeff Bezos instalará un hábitat. No obstante, la agencia espacial estadounidense se adelanta a su cronograma y anuncia que "está trabajando con SpaceX para desarrollar el sistema de aterrizaje humano Starship (HLS, por sus siglas en inglés)"
Así se verá reflejado el trabajo de SpaceX
Las primeras representaciones conceptuales muestran cómo Starship HLS se acoplará a la nave espacial Orion de la NASA en la órbita lunar, además, se puede ver como dos miembros de la tripulación Artemis se transferirán de la nave Orion al megacohete Starship y descenderán a la superficie de la Luna.
La agencia espacial agrega en su blog oficial que, “allí, los astronautas recolectarán muestras, realizarán experimentos científicos y observarán el entorno de la Luna antes de regresar en Starship a Orion”.
La participación de SpaceX es fundamental para la NASA
Por otro lado, la NASA está trabajando con SpaceX para seguir desarrollando el módulo de aterrizaje Starship para cumplir con un conjunto ampliado de requisitos para Artemis IV. Estos requisitos incluyen el aterrizaje de más masa en la Luna y el acoplamiento con la estación espacial lunar Gateway para el traslado de la tripulación.
