China ha empezado a reclutar especialistas para formar parte de una nueva "fuerza de defensa planetaria", según recoge The Guardian. La medida llega en un contexto de creciente preocupación por la posibilidad de que el asteroide 2024 YR4 impacte contra la Tierra en 2032. Con un diámetro estimado de entre 40 y 90 metros, este cuerpo celeste se ha convertido en un objeto de riesgo en las listas de agencias espaciales internacionales.
El asteroide 2024 YR4 fue detectado por el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS) y ha sido objeto de seguimiento por parte de diversas agencias espaciales, incluidas la Agencia Espacial Europea (ESA) y la NASA. Inicialmente, se estimó que tenía un 1,3% de probabilidad de impactar la Tierra en 2032, pero la cifra se ha elevado al 2%, lo que ha intensificado los debates sobre medidas de prevención.
La Administración Estatal de Ciencia, Tecnología e Industria para la Defensa Nacional de China (SASTIND) ha publicado anuncios de trabajo en WeChat en los que busca jóvenes graduados con formación de máster o superior en astrofísica, ingeniería aeroespacial y exploración espacial. Según los requisitos, los aspirantes deben ser menores de 35 años, tener una "postura política firme" alineada con el Partido Comunista Chino.
Las descripciones de los puestos de trabajo sugieren que el equipo se centrará en la cooperación internacional y en el diseño de sistemas para tecnologías nuevas y experimentales. Las vacantes se describen como "investigación sobre el seguimiento y la alerta temprana de asteroides cercanos a la Tierra".
China lleva años avanzando en el desarrollo de tecnologías para la defensa planetaria. En 2027, el país tiene previsto llevar a cabo su primera prueba de redirección de un asteroide, utilizando un impactador cinético contra el asteroide 2015 XF261. Este experimento busca replicar la misión DART de la NASA, que en 2022 logró desviar la trayectoria del asteroide Dimorphos al colisionar con él.
Li Mingtao, investigador del Centro Nacional de Ciencias Espaciales de la Academia China de Ciencias, ha señalado que, aunque China ha realizado avances significativos en la detección y monitoreo de asteroides, aún es necesario fortalecer tanto el equipamiento como la formación de talento especializado. "Este es un desafío global que requiere la cooperación de todos los actores con capacidad aeroespacial", afirmó.
