La Asociación Estatal de Acogimiento Familiar (ASEAF) ha instado este viernes al Gobierno y a las comunidades autónomas a cumplir su compromiso de que los menores de seis años tutelados vivan en familias de acogida antes de que acabe 2025. En 2022, las partes acordaron que este sería el plazo límite para no tener en el sistema de protección a niños de estas edades viviendo en centros residenciales.
Las familias de acogida recuerdan que, según los últimos datos publicados por el Ministerio de Juventud e Infancia, en España hay 1.200 menores de seis años tutelados viviendo en centros de acogida. Para esta entidad, que agrupa a 24 asociaciones de familias de acogida de toda España, las administraciones deben adoptar medidas urgentes.
"En mayo de 2022, el Gobierno y las comunidades acordaron por unanimidad el compromiso de que en 2026 no haya niños menores de seis años en residencias", explica Helena Escalada, directora general de ASEAF. "La ley recoge que el acogimiento familiar debe prevalecer en todo momento, pero especialmente para los menores de seis años", incide la responsable de la asociación.
Según el último Boletín de datos estadísticos de medidas de protección a la infancia, en España hay 594 bebés de hasta tres años creciendo en residencias y 606 de cuatro a seis años en esta misma situación. "Sabemos que muchas personas quieren acoger de urgencia a estos bebés, pero se encuentran con numerosas trabas", dice Escalada.
La directora general de ASEAF cree que el problema se solucionaría si las administraciones dedicaran más recursos de apoyo a las familias biológicas y fomentaran la cultura del acogimiento. La asociación reconoce que el tiempo de acogida de estos bebés no puede superar por ley los seis meses, pero la realidad es que después estos acogimientos de urgencia supera en la gran mayoría de los casos este período.
Para evitar que esto suceda, pide a las CCAA que doten de recursos los servicios de valoración de la administración pública y se establezcan plazos máximos para decidir una medida de protección. Además, estas familias -que se dedican exclusivamente al cuidado de estos niños- son excluidas del sistema de cotización. "Es necesario incorporar a la Seguridad Social a estas familias, tal y como ocurre con las familias con personas dependientes a su cargo", señalan desde ASEAF.
Según este informe, en España 18.097 niños y adolescentes fueron acogidos por una familia, una cifra que no deja de disminuir frente a los 17.112 niños que viven en una residencia, un número que, por el contrario, no ha dejado de crecer desde 2020. Tal y como reconoce el propio Ministerio de Juventud e Infancia en su informe, en términos de peso porcentual el acogimiento familiar ha disminuido paulatinamente frente al acogimiento residencial.
El ministerio reconoce que el número de acogimientos familiares a 31 de diciembre del año 2023 continúa una tendencia descendente, a pesar de que la ley obliga a priorizar el acogimiento familiar frente al residencial. Desde ASEAF se preguntan por qué crece el número de familias dispuestas a acoger, pero disminuye el número de niños acogidos.
Según los últimos datos publicados, 3.241 familias se interesaron en 2023 en acoger a un menor tutelado (1.730 fueron familiares de estos niños y 1.600 fueron personas sin ningún lazo familiar). "Han pasado 10 años desde que nuestro país aprobó la Ley del sistema de protección y apenas ha habido avances en este sentido", apuntan desde ASEAF, y recuerdan que "el derecho a crecer en familia es un derecho reconocido en la Convención sobre los Derechos del Niño de la ONU y por el propio Defensor del Pueblo".
