Los vuelos comerciales con aviones supersónicos están a punto de hacerse realidad gracias a Boom Supersonic, la empresa que se esconde detrás de Overture, el sucesor del mítico Concorde. El avión XB-1 completó con éxito su primer vuelo supersónico el pasado 29 de enero en el puerto aéreo y espacial de Mojave (California, Estados Unidos), además, rompió la barrera del sonido por primera vez al alcanzar la velocidad Mach 1,12 —es decir, más de 1.382 kilómetros por hora—.
Pilotado por el piloto de pruebas Tristan 'Geppetto' Brandenburg, XB-1 entró en el corredor supersónico y alcanzó una altitud de 35.290 pies —más de 10.700 metros— antes de acelerar a la velocidad mencionada. Y, tras alcanzar este hito, XB-1 ha sentado las bases para Overture al validar tecnologías clave y establecer una "cultura de seguridad".
Blake Scholl, fundador y director ejecutivo de Boom Supersonic, afirma en un comunicado que "el vuelo supersónico de XB-1 demuestra que la tecnología para vuelos supersónicos de pasajeros ha llegado. Un pequeño grupo de ingenieros talentosos y dedicados ha logrado lo que antes requería de gobiernos y miles de millones de dólares. Ahora estamos ampliando la tecnología del XB-1 para el avión de pasajeros supersónico Overture. Nuestro objetivo final es acercar los beneficios del vuelo supersónico a todo el mundo".
XB-1 incorpora nuevas mejoras
XB-1 es el primer avión supersónico construido con tecnología de aviones de pasajeros, asimismo, incorpora muchas de las características clave que se encuentran en el Overture:
- Aerodinámica optimizada: XB-1 cuenta con un diseño optimizado que combina un funcionamiento seguro y estable en el despegue y el aterrizaje con eficiencia a velocidades supersónicas.
- Compuestos de fibra de carbono: Esta composición da como resultado un diseño aerodinámico sofisticado con una estructura fuerte y liviana.
- Sistema de visión de realidad aumentada: XB-1 incorpora un sistema de visión de realidad aumentada para facilitar la visibilidad de la pista.
- Entradas supersónicas: Las entradas de aire del motor del XB-1 reducen la velocidad del aire supersónico a subsónico, convirtiendo de manera eficiente la energía cinética en energía de presión, lo que permite que los motores a reacción convencionales impulsen al avión desde el despegue hasta el vuelo supersónico.
Características del avión supersónico XB-1
El avión supersónico XB-1 tiene un fuselaje compuesto de carbono y titanio, mide 21,64 metros, cuenta con aviónica avanzada y aerodinámica digitalmente optimizada, puede alcanzar la velocidad 1,7 Mach (unos 2.082 kilómetros por hora) y está equipado con tres motores General Electric J85.
Además, la forma de las alas del avión permite que el despegue, el aterrizaje y el vuelo a velocidades supersónicas sea seguro. Y, por último, este vehículo aéreo tendrá una capacidad entre 60 y 80 pasajeros, por lo que allanará el camino para el resurgimiento de los viajes supersónicos convencionales.
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