La velocista italiana Valentina Petrillo, con discapacidad visual, ha hecho historia este lunes al convertirse en la primera mujer transgénero en competir en unos Juegos Paralímpicos. Lo ha hecho en atletismo, en los 400 metros clase T12 de invidentes.
La italiana se ha clasificado para las semifinales por tiempo tras conseguir ser segunda en su serie y, ahora, luchará por meterse en la final.
"He vivido el día más importante de mi vida deportiva", confiesa la italiana de 50 años al llegar a meta tras debutar en el imponente Estadio de Francia, cumpliendo un sueño que llevaba demasiados años persiguiendo, desde Atlanta'96, cuando aún era un hombre.
Ese sueño comenzó de pequeña, a los seis años, cuando vio a su ídolo, Pietro Mennea, ganar los 200 metros masculinos en los Juegos Olímpicos de Moscú 1980.
No obstante, su participación en los Juegos Paralímpicos no ha gustado a todo el mundo y, algunos usuarios de las redes sociales no han tardado en criticar que Valentina haya competido en la categoría femenina. Sin embargo, este mismo hecho ha sido aplaudido por muchos, ya que la atleta se ha convertido en la primera mujer trans en disputar esta cita olímpica.
"Desde ese momento tuve el sueño de emular a Pietro, vestir la camiseta de la selección nacional, ir a los Juegos Olímpicos y ganar una medalla como él, pero no era tan fácil porque aparte de las cualidades necesarias nací como un hombre en Nápoles, en un barrio peligroso, y yo me identificaba como mujer. Eso era un gran problema en un sitio conflictivo", ha declarado la italiana.
No obstante, el atletismo no fue siempre el principal deporte a practicar, ya que llegó a formar parte de la selección de fútbol sala italiana, ganando once títulos nacionales.
Pero en 2017 todo cambió. Pensó que era el momento de dejar de ocultarse y tratar de ser y vivir cómo realmente se sentía, una mujer. Inició el cambio de sexo en 2019, en 2021 se convirtió en elegible para competir en la categoría femenina bajo las regulaciones del Comité Paralímpico Internacional y en 2023, a efectos legales de la administración italiana, terminó su transición a mujer.
Asimismo, a Petrillo el tratamiento hormonal que sigue le permite dividir por cuatro su nivel de testosterona y, por tanto, cumplir con los valores exigidos de cinco nanomoles por litro de sangre que exige en su normativa el Comité Paralímpico Internacional.
La atleta ha reabierto el debate
En París, Petrillo ha hecho historia y ha reabierto un debate en la sociedad respecto a este tema que comenzó hace tres años cuando la levantadora de pesas neozelandesa, Laurel Hubbard participó en los Juegos Olímpicos.
"Sé que me criticarán, que algunos no entenderán por qué hago esto, pero estoy aquí, luché durante años para conseguirlo y no tengo miedo. Ahora soy yo, me siento bien", ha recalcado.
Su lucha, pese a la controversia que ha generado en Italia, dónde gobierna Giorgia Meloni, abiertamente opuesta a la ideología de género, no ha encontrado debate en la familia. Se siente respaldada y prueba de ello es que en el Estadio de Francia estuvieron su hijo, su hija, su exmujer y su hermano.
