Algunas personas tardan varios días en ir al baño, otras defecan una vez al día e incluso también existen las que lo hacen hasta tres veces el mismo día. Desde hace años se ha dicho que lo normal y el síntoma de una buena salud intestinal es defecar una una vez al día los siete días de la semana. Pero ¿qué dice la ciencia sobre la frecuencia con la que debemos ir al baño? ¿Y qué indican las heces sobre nuestra salud?
Un estudio elaborado a finales de los ochenta por el científico Ken Heaton, médico del Bristol Royal Infirmary de Reino Unido, reveló que aunque el hábito intestinal más común era ir al baño una vez al día, solo el 40% de los hombres y el 33% de las mujeres lo hacía. Algunos defecaban menos de una vez a la semana, mientras que otros lo hacían tres veces al día. "Menos de la mitad de la población disfruta de una función intestinal convencionalmente normal", concluyó el estudio.
Por su parte, el Servicio Nacional de Salud de EEUU considera que evacuar entre tres veces al día y tres veces a la semana es normal. Sin embargo, lo normal y lo saludable no siempre son lo mismo. Según otro estudio realizado en EEUU y publicado en 2023, el hábito intestinal más frecuente de los más de 14.000 estadounidenses encuestados fue de siete veces a la semana y las heces más comunes fueron "como una salchicha lisa y suave", según recoge la cadena británica BBC.
Durante los siguientes cinco años los investigadores continuaron recabando datos de los participantes con el propósito de ver si había alguna relación entre la frecuencia de las defecaciones y la mortalidad. Los resultados revelaron que las personas que defecaban heces blandas cuatro veces a la semana tenían un 1,78% más de probabilidades de morir en cinco años que las que lo hacían de manera normal siete veces a la semana. Aquellas personas que realizaban visitas esporádicas al baño también tenían un 2,42% y un 2,27% más de probabilidades de morir de cáncer y enfermedades cardiovasculares, respectivamente.
Otro estudio publicado en 2024 por el Institute for Systems Biology reveló que las personas que van al baño de una a tres veces al día tenían un mayor número de bacterias "buenas" en sus intestinos, que los que defecan con menos frecuencia. También descubrió que las personas que iban al baño menos de tres veces por semana eran más propensas a tener toxinas en el torrente sanguíneo implicadas en enfermedades como el Alzheimer.
