En el evento “Semillas para un futuro sostenible”, organizado por la Fundación Microfinanzas BBVA, el cacao y sus productores en Colombia, República Dominicana y Panamá se alzaron como protagonistas de una historia de desarrollo, inclusión y sostenibilidad.
La Reina Letizia presidió el acto y habló del impacto de la labor de la Fundación Microfinanzas BBVA. “Tres millones de personas en situación de vulnerabilidad, que progresan y que consiguen formarse y que sus hijos e hijas tengan la oportunidad de estudiar gracias a los microcréditos de la Fundación Microfinanzas BBVA”.
En este contexto, las historias de los productores de cacao dejaron en claro cómo este cultivo puede transformar vidas y comunidades. Marlon Ferreira, un joven colombiano de 29 años, explicó que el cacao ha sustituido cultivos ilícitos en su región, ayudando a construir un futuro más estable. “Mi madre siempre decía que el chocolate era más que un dulce, era una oportunidad. Muchos agricultores han dejado atrás las plantaciones de hoja de coca para cultivar lo que llamamos el ‘fruto de la paz’”, aseguró el joven productor.
Desde Panamá, Constantino Blandford, miembro de la etnia Ngäbe Buglé, compartió su experiencia como productor de cacao orgánico: “El cacao es más que un cultivo: es una forma de vida que se ha transmitido de padres a hijos. Utilizamos técnicas ancestrales que no solo garantizan un producto de calidad, sino que también contribuyen a preservar la biodiversidad y proteger el medioambiente”.
Por su parte, Ana Rodríguez, dominicana y líder de la cooperativa Las Productivas, narró cómo el cacao se convirtió en una herramienta de resiliencia tras el paso del huracán George en 1998: “Nos unimos para sobrevivir, pero con los años nos dimos cuenta de que podíamos hacer mucho más. Ahora producimos bombones y mermeladas de cacao, y trabajamos para que más mujeres jóvenes puedan participar en la industria”.
El cacao genera empleo directo para más de 200.000 personas en Latinoamérica, fomenta el progreso educativo de las familias cacaoteras y empodera a las mujeres. En República Dominicana, líder en la exportación de cacao orgánico con un 60% de la cuota mundial, las mipymes han demostrado ser un motor esencial de desarrollo económico y social.
El director general de la Fundación Microfinanzas BBVA, Javier M. Flores, destacó que las pequeñas empresas son “una semilla para el cambio económico y social, porque cuando las pequeñas empresas prosperan, sus entornos también lo hacen y, con ellos, la sociedad en su conjunto”. Por su parte, Carlos Torres Vila, presidente de BBVA, abordó los retos que enfrentan los emprendedores, como el acceso a financiamiento, la brecha digital y el cambio climático, subrayando la importancia del acompañamiento: “Nos inspiran su voluntad, su determinación de llegar más lejos y su ejemplo de sacrificio y fortaleza”.
El evento contó con la participación del reconocido repostero catalán Jordi Roca, quien anunció una próxima visita a la plantación de Constantino Blandford en Panamá: “El cacao no solo tiene un sabor extraordinario; es una historia viva que conecta a comunidades enteras con el mundo”.
La jornada dejó claro que el cacao es mucho más que un ingrediente: es un símbolo de transformación, resiliencia y esperanza para miles de familias en América Latina.
