Cuando en diciembre de 2016 Ryan Hall se convirtió en ganador del concurso The Ultimate Fighter 22 —el reality de luchadores de la UFC— se presentó como una de las grandes promesas del momento. Tras su victoria en el concurso encadenó otros dos triunfos, pero en su tercera pelea en UFC se vio las caras contra Ilia Topuria en UFC 294. Hall poco pudo hacer ante el actual campeón de peso pluma, que le venció por TKO en el primer asalto aquel 10 de julio de 2021.
Desde ese tropiezo —a pesar de haber conseguido un triunfo unos meses después ante Darrick Minner—, 'The Wizard' ha atravesado un calvario de lesiones. Para él todo comenzó precisamente antes del duelo contra el hispano-georgiano. "Me desgarré la cadera justo antes de esa pelea y no supe ver cuánto me había afectado eso realmente. En ese momento, llevaba ya diecisiete años haciendo deportes de combate”, cuenta el luchador norteamericano en una entrevista en Just Scrap Radio para BJPENN.
En ella, ha revelado recientemente que desde su último combate contra Minner en diciembre de 2021 ha pasado hasta diecinueve veces por quirófano debido a varias lesiones que le han mantenido alejado de la jaula de UFC. "Me rompí el ligamento cruzado anterior, tuve que tratarme de una lesión de placa plantar, recaí de nuevo y tuve que someterme a una cirugía de fijación Tigh Rope en el tobillo", explica 'The Wizard'.
Sin embargo, no todos los procedimientos salieron bien y algunos tuvieron que repetirse. "El ligamento cruzado anterior se infectó, así que tuve dos artritis sépticas. Con la operación del tobillo, en realidad era alérgico al hardware que me pusieron de alguna manera, así que hubo que rehacerlo", explicaba.
De hecho, de esas diecinueve operaciones, cinco son cirugías de hombro —también sufrió un desgarro en el hombro— y otras cinco de rodilla. Ha sido un largo parón deportivo acompañado de mucha frustración, aunque a pesar de todo el luchador de UFC siempre tuvo claro que volvería a pelear. "Hubo un período de tiempo en el que tenía dolores diarios, pero nunca he perdido la esperanza de volver", confiesa.
Su previsión es regresar a principios de 2025, aunque según afirmó para Bjpenn, no tiene claro si se mantendrá en el peso pluma o bajará al peso gallo. Por el momento, Hall sólo ha perdido en UFC contra el campeón de la división de las 145 libras, así que cree que le queda mucho por demostrar.
