La presidenta de Tanzania, Samia Suluhu Hassan, ha confirmado este lunes un nuevo brote de la enfermedad del virus de Marburgo, perteneciente a la misma familia que el ébola, en la región de Kagera, al noroeste del país. Esta es la segunda epidemia que experimenta el país de este virus, tras el brote desatado en 2023 en la misma zona.
"Las pruebas de laboratorio realizadas en Kagera y posteriormente confirmadas en Dar es Sala, la capital económica, han identificado a un paciente infectado por el virus de Marburgo. Afortunadamente, el resto de pacientes sospechosos han dado negativo", revelaba Hassan en una rueda de prensa conjunta con el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Según ha detallado la presidenta tanzana, los 25 casos sospechosos restantes han dado negativo en las pruebas y están siendo monitorizados. "Demostramos en el pasado nuestra capacidad para contener un brote similar y estamos decididos a hacer lo mismo esta vez", ha añadido Hassan, tras el comunicado omitido por la OMS el pasado día 15, que dio la voz de alarma después de la muerte de ocho personas en dos distritos de Kagera: Biharamulo y Muleba.
"La OMS, junto con sus socios, se compromete a apoyar al Gobierno de Tanzania para controlar el brote lo antes posible», el presidente de la OMS. Lo harán mediante el fortalecimiento de medidas clave como la vigilancia, el testeo, el tratamiento y la prevención de la enfermedad.
«La declaración del brote y las medidas que está tomando el Gobierno son cruciales para hacer frente a la amenaza de esta enfermedad a nivel local y nacional, así como para prevenir su posible propagación transfronteriza», afirmó en un comunicado la directora regional de la OMS para África, Matshidiso Moeti.
Kagera ya fue en 2023 escenario de otra aparición del Marburgo, el primero experimentado por Tanzania, con al menos nueve casos (ocho confirmados y uno probable) y seis muertos. La confirmación de este nuevo brote ha llegado justo un mes después de que Ruanda declarara en diciembre el fin a la epidemia de Marburgo, confirmada el pasado 27 de septiembre y que registró 66 casos, 15 muertes y 51 pacientes recuperados.
Síntomas y transmisión
Al igual que el ébola, el virus de Marburgo provoca hemorragias repentinas y puede producir la muerte en pocos días, con un período de incubación de 2 a 21 días y una tasa de mortalidad de hasta el 88 %. Se calcula que en África ya ha causado la muerte de más de 3.500 personas.
El virus es de origen zoonótico y suele transmitirse a los humanos a través de los murciélagos de la fruta, los huéspedes naturales de este germen. La transmisión ocurre por contacto directo con fluidos como la sangre, saliva, sudor, vómitos u orina.
La enfermedad, para la que no hay vacuna ni tratamiento específico, fue detectada en 1967 en la ciudad alemana de Marburgo -origen de su nombre- por técnicos de laboratorio que resultaron infectados cuando investigaban a monos traídos de Uganda.
