Al menos nueve personas han muerto en un incendio originado este jueves en un hospital del condado de Pingtung, ubicado al sur de Taiwán, por donde en estos momentos está localizado el tifón Krathon. El fuego se ha propagado por una sala que contenía una gran cantidad de equipos eléctricos y cables de alta tensión, según ha informado la agencia estatal de noticias CNA.
Los hechos han tenido lugar en torno a las 07.41 hora local (01.00 hora peninsular española), cuando se han desatado las llamas en el segundo piso del Hospital Antai de Donggang. El fuego se ha extendido rápidamente a los pisos tercero y cuarto. Esto ha terminado por complicar aún más las labores de rescate.
Hasta el lugar se han trasladado los efectivos de Bomberos, que han logrado extinguir el incendio alrededor de las 13.08 hora local (07.00 hora peninsular española). Las víctimas mortales son ocho pacientes y un trabajador del centro hospitalario, quien no respondió a los intentos de reanimación por parte del personal de emergencias. Además, un centenar de enfermos han sido evacuados a otros centros hospitalarios.
La mayoría de los fallecidos eran ancianos con movilidad reducida que, debido a su avanzada edad y delicado estado de salud, no pudieron sobrevivir a la inhalación de humo. En declaraciones a los medios de comunicación, el director honorífico del hospital, Su Ching-chuan, ha manifestado que el centro realiza inspecciones rutinarias contra incendios todos los meses, pero en este caso el humo fue tan denso que provocó un "efecto chimenea", asfixiando a los ocho pacientes mientras descansaban en sus camas.
El sanitario también ha explicado que la causa del incendio se investigará este mismo viernes y que el hospital asumirá "cualquier responsabilidad" frente a los familiares de las víctimas. Ching-chuan ha subrayado que la electricidad llevaba siendo "inestable" desde la noche anterior a la irrupción de la tormenta, cuyas rachas de viento de hasta 162 kilómetros por hora causaron estragos en la ciudad portuaria de Kaohsiung durante toda la jornada. "Tras el tifón Morakot (2009), la electricidad estuvo cortada por cinco días y el generador del hospital funcionó sin problemas", ha advertido Su, quien también ha criticado a la empresa encargada del suministro por no cortar directamente la electricidad en cuanto se detectó el problema.
