Una nueva investigación multidisciplinar propone que el fresco de Miguel Ángel El diluvio de la Capilla Sixtina retrata a una mujer joven que presenta signos compatibles con el cáncer de mama.
Las imágenes de los senos pueden tener un significado simbólico en las obras de arte, ya que a menudo representan la maternidad o resaltan la feminidad. En ocasiones, el arte representa condiciones patológicas, lo que genera un debate sobre la intención y el significado de estas representaciones.
En el estudio, ¿Pintó Miguel Ángel a una mujer adulta joven con cáncer de mama en 'El diluvio' (Capilla Sixtina, Roma)?, publicado en The Breast, diferentes expertos que abarcan campos como la historia del arte, la medicina, la genética y la patología, se centraron en una figura femenina específica en el lado derecho de El diluvio, utilizando las pautas para el iconodiagnóstico.
La mujer está representada casi desnuda, con solo un pañuelo azul en la cabeza (que indica su estado civil) y una capa azul. Detrás de ella hay un niño pequeño que parece estar llorando. Según el análisis, dirigido por el patólogo forense Andreas G. Nerlich de la Universidad Ludwig-Maximilians de Múnich, su pecho izquierdo parece normal, mostrando ptosis asociada a la edad o a la lactancia materna con un pezón prominente y contornos suaves.
Sin embargo, su pecho derecho presenta anomalías significativas, con un pezón retraído y deformado, piel areolar retraída con erosión en el área medial y una hendidura profunda que se asemeja a una cicatriz sobre el pezón. Las protuberancias sutiles en el cuadrante superior medial y hacia la axila sugieren la presencia de bultos, posiblemente indicando ganglios linfáticos agrandados.
La familiaridad de Miguel Ángel con la anatomía humana puede haberle permitido representar características patológicas específicas con precisión. El estudio apunta a la época en que Miguel Ángel ayudó en autopsias a partir de los 17 años, donde habría observado patologías que posiblemente incluían cáncer de mama. Encontrar estas anomalías patológicas específicas en el pecho derecho de la mujer podría sugerir la representación intencional de una enfermedad.
El equipo siguió las pautas de iconodiagnóstico para realizar un análisis exhaustivo, incluido el diagnóstico de exclusión y la evaluación de cualquier artefacto de restauración en el fresco. Consideraron la mastitis tuberculosa y la mastitis puerperal, afecciones prevalentes durante el Renacimiento, pero se descartaron. Las afecciones crónicas como la mastitis de células plasmáticas, que se observan típicamente en mujeres mayores, también se descartaron debido a su aparente juventud.
El análisis de la investigación concluyó que las características observadas se alinean con la evidencia requerida para un iconodiagnóstico consistente con el carcinoma de mama.
Similitudes con la vida del artista
Además, el motivo del llanto de su hijo también parece estar menos relacionado con el diluvio que está ahogando al mundo, y más por la preocupación por su madre. Curiosamente, un caballo cercano que los vigila es el único animal representado, ya que el resto presumiblemente logró subir a bordo del Arca de Noé en la distancia.
Existe una historia bien establecida de la madre de Miguel Ángel, Francesca Del Sera, que se cayó de un caballo mientras estaba embarazada de él. Ambos sobrevivieron ilesos en lo que se consideró en la familia un milagro. Ocurrió el mismo día de la festividad de San Miguel Arcángel, que es, según se dice, la razón por la que el niño se llamaría Miguel Ángel.
También es intrigante que el niño detrás de la mujer parezca tener alrededor de cinco o seis años, la misma edad que tenía Miguel Ángel cuando su madre murió a la edad de 30 años después de una enfermedad prolongada, según el estudio.
Si es Francesca la representada, puede ser la razón de la representación detallada de la patología que tal vez le quitó la vida. También podría explicar por qué el niño parece sostener algo que se parece mucho a un bisturí, argumenta el análisis.
