Un grupo de millonarios se ha unido para construir una nueva ciudad utópica para "individuos de alta capacidad" en la región vinícola de California. Su nombre es Esmeralda, estará ubicada a 90 minutos al norte de San Francisco en la región Sonoma, y sus impulsores dicen que se convertirá en "la nueva ciudad más bonita de Estados Unidos".
La impulsora es la empresaria Devon Zuegel, que dice que la comunidad no será sólo un enclave exclusivo para las élites, sino que la localidad ofrecerá una sensación de campus universitario donde los residentes puedan "encontrarse con amigos simplemente caminando".
Siguiendo el modelo de "un pueblo de montaña italiano", los lugareños podrán disfrutar de un lugar donde "cenas grupales, proyectos creativos, clubes de lectura y deportes improvisados ocurren espontáneamente", según el sitio web de Esmeralda.
Si bien puede parecer un sueño lejano, Esmeralda está cada vez más cerca de convertirse en realidad después de que los inversores hayan obtenido una opción exclusiva para comprar una parcela de tierra de 1 km2.
"Si sueñas con vivir en un pueblo pequeño y estar rodeado de personas creativas y con mucho talento, estamos construyendo esto para ti", dice Devon Zuegel.
Pero muchas personas tienen dudas sobre el proyecto, tal y como recoge el Daily Mail: "¿Cómo se puede determinar si la gente tiene la capacidad suficiente para vivir en la ciudad? ¿Se hace una verificación de crédito?", pregunta una persona.
"Un pueblo con criptomonedas e inteligencia artificial lleno de inversores de capital riesgo cerca de Healdsburg. Definitivamente lo que quieren los lugareños", agregó otro. "¿Dónde vivirán los limpiadores?", bromeó una persona.
Nancy Reyes, una vecina de Cloverdale, le dijo al San Francisco Chronicle: "Parece que quieren convertirlo en algo como Healdsburg, y no en un lugar para gente como yo".
La cercana ciudad de Healdsburg está luchando contra una crisis de vivienda, a medida que siguen apareciendo urbanizaciones de lujo, hoteles y edificios de gran altura.
Sin embargo, Zuegel insiste en que Esmeralda acogerá "una amplia gama de ingresos y etapas de la vida". Para garantizar esto, las 170 viviendas propuestas serán "de una gama diversa de tipos y estilos de vivienda".
"En nuestras numerosas conversaciones sobre el terreno con los residentes de Cloverdale durante el último año, no hemos escuchado a nadie expresar preocupación de que nuestro proyecto hará que la comunidad sea inasequible", explicó.
"De hecho, la mayoría de los residentes nos han dicho que están entusiasmados con su carácter inclusivo. En Cloverdale no se ha visto mucho desarrollo de viviendas a precio de mercado en la última década, y la región necesita desesperadamente más oferta de viviendas para todos los niveles de ingresos", prosigue.
Para lograrlo, el desarrollo será financiado por Esmeralda Land Company, una empresa independiente con fines de lucro respaldada por inversionistas. Pero a pesar de sus patrocinadores de alto nivel, Zuegel afirma que Esmeralda será para todos.
"Lejos de ser una comunidad cerrada, planeamos construir una nueva y amplia red de senderos de acceso público en todo el sitio, incluido el SMART Pathway y el Great Redwood Trail", explicó.
"El instituto organizará actividades, eventos y clases que todos los residentes de Cloverdale podrán disfrutar. Históricamente, este terreno ha estado cerrado al público. Tenemos pensado cambiar eso", añade.
