China lanzó con éxito el satélite recuperable y reutilizable Shijian-19, a bordo del cohete Long March 2D, desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan (desierto de Gobi) para llevar a cabo una serie de experimentos en la órbita terrestre baja.
Este hito espacial tuvo lugar el pasado viernes 27 de septiembre y, durante el lanzamiento, los gases de escape del cohete hipergólico se elevaron por el aire mientras el lanzador ascendía hacia un cielo azul en gran parte despejado sobre el puerto espacial.
Tras el despegue, el diario SpaceNews informó que el Space Delta 2 de la Fuerza Espacial de Estados Unidos rastreó a Shijian-19 en una órbita de 322 por 339 kilómetros de altitud, inclinada 41,6 grados. No obstante, con este lanzamiento, Shijian-19 tiene la intención de mejorar significativamente el nivel técnico y la eficiencia en la aplicación de los satélites retornables chinos.
Qué es Shijian-19
Shijian-19 es un satélite recuperable desarrollado por la Academia China de Tecnología Espacial (CAST, por sus siglas en inglés), pesa aproximadamente 3.500 kilos, puede volar en una configuración de corto plazo alimentada por baterías o en una configuración de largo plazo con paneles solares, y tiene diferentes configuraciones según la duración de la misión —la versión de corto plazo, diseñada para misiones de unas dos semanas de duración, regresará a la Tierra en breve; mientras que la configuración de largo plazo, equipada con paneles solares en su módulo de propulsión y energía, permanecerá en órbita durante más tiempo para realizar experimentos prolongados—.
Además, a diferencia de otros satélites chinos, la cápsula de retorno se puede reutilizar hasta 15 veces y es capaz de transportar alrededor de 500 kilos de carga útil recuperable, así como 200 kilos de carga útil no recuperable.
Respecto a sus misiones, Shijian-19 está orientado a realizar experimentos de reproducción espacial, incluye pruebas de verificación en vuelo en órbita para componentes y materias primas nacionales, pone a prueba el desarrollo y aplicación de nuevas tecnologías espaciales, y se comprobará su funcionamiento en experimentos de ciencia de microgravedad y ciencias de la vida espacial.
Por otro lado, es importante mencionar que Shijian-19 forma parte del programa espacial más amplio de China, que incluye planes ambiciosos para la exploración del espacio profundo, una variedad de experimentos a bordo de la estación espacial Tiangong y avances en tecnologías espaciales reutilizables.
