El momento más álgido del fallido golpe de Estado en Bolivia fue cuando un tanque derribó la puerta del Palacio de Gobierno para que el general Juan José Zúñiga, comandante del Ejército, ingresara. Allí, según la prensa local, fue detenido por el presidente Luis Arce, quien le ordenó que replegara a los militares que tomaron la plaza donde está asentado el Ejecutivo.
Eran las 15:00 horas cuando Zúñiga llegó hasta el Palacio Quemado dentro de un vehículo blindado y derribó la puerta. Luego ingresó a pie al edificio y señaló que su intención era “salvar la Patria” y "recuperar el país".
Al salir del palacio, el militar acusado de liderar un intento de golpe de Estado, dijo que se retiraban aunque permaneció un tiempo dentro de uno de los vehículos blindados el ingreso del Palacio Quemado.
Zúñiga fue relevado del cargo el martes por la noche, según fuentes del gobierno, pero él negó este extremo.
El miércoles supuestamente fue citado para ser relevado formalmente, pero llegó a la sede del gobierno junto a un grupo de soldados y oficiales armados y a bordo de los tanques.
