Gota fría y DANA son términos sinónimos, pero el primero fue sustituido por el segundo por su asociación con "los grandes temporales de los años ochenta [del siglo XX] que dejaron víctimas mortales y grandes daños materiales" y "generaba alarma cada vez que un meteorólogo hablaba de gota fría".
Así lo ha explicado a EFE el portavoz de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) Rubén del Campo, quien ha precisado que este fenómeno meteorológico "no siempre provoca lluvias torrenciales", sino que tiene múltiples efectos y puede generar "cosas tan dispares como olas de calor, llegada de polvo en suspensión desde África o lluvias más suaves".
La DANA, "básicamente es una bolsa de aire frío en las capas altas de la atmósfera que queda aislada de la circulación general atmosférica, rodeada por todos sus flancos por aire más cálido", precisa Del Campo, y es el encuentro entre los vientos que circulan a su alrededor con el carácter frío de su núcleo lo que puede generar fuertes tormentas.
La diferencia entre una DANA y una borrasca, añade, "es una cuestión muy técnica" pero se podría sintetizar en que "la borrasca es un sistema de bajas presiones que se identifica en todos los niveles de la troposfera, desde la superficie hasta los niveles altos, y suele llevar frentes asociados", mientras que la DANA "no suele tener ese reflejo de bajas presiones en superficie porque, como indica su propio nombre, se trata de una depresión aislada en niveles altos".
Así, el paso de una borrasca "aunque a veces incluye alguna tormenta intensa" suele descargar precipitaciones más suaves, sobre más zonas y durante más tiempo, mientras que la DANA carece de frentes asociados y lo que hace es propiciar "tormentas de gran intensidad con lluvias torrenciales en zonas no muy extensas".
Esto es lo que la convierte en un fenómeno más violento, "por desgracia, más difícil de predecir" y, por tanto, peligroso al ser capaz de dejar grandes cantidades de agua en superficies más reducidas.
Superficie inundable en España
Desde el pasado 29 de octubre España sufre el paso de una DANA que se ha cobrado más de 219 muertos en el este y el sur del país, mientras continúa la búsqueda de desaparecidos en las zonas inundadas.
Según datos del Ministerio para la Transición Ecológica, se calcula que actualmente en España viven en terrenos inundables unos 2,7 millones de personas, 473.000 de ellas en zonas que se inundan de media una vez cada 10 años.
Además de su definición como acrónimo, el nombre de DANA es "un juego de palabras, un homenaje a Francisco García Dana, un meteorólogo muy conocedor de los efectos de las gotas frías" y compañero del en su momento conocido como "hombre del tiempo", Manuel Mariano Medina, el meteorólogo más popular de una época en la que sólo existían los dos canales de Televisión Española.
Doctor en Ciencias Físicas, García Dana ingresó como ayudante de Meteorología en 1950 y su primer destino fue en Villa Cisneros, en el Sahara Español (hoy, Sahara Occidental); en 1979 obtuvo por concurso de méritos la jefatura del Centro de Predicción del entonces Instituto Nacional de Meteorología.
Su fallecimiento, a los 60 años de edad en junio de 1984, motivó a sus compañeros a crear un término que permitiera definir el fenómeno atmosférico manteniendo de paso su recuerdo.
