La Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) ha difundido espectaculares imágenes de una erupción solar captadas por la sonda Solar Orbiter hace unos pocos meses.
El 27 de septiembre de 2023 se grabó un vídeo recién revelado, tomado por el instrumento Extreme Ultraviolet Imager (EUI) del Solar Orbiter. En ese momento, la nave espacial se encontraba aproximadamente a un tercio de la distancia de la Tierra al Sol, dirigiéndose hacia su punto más cercano, unos 43 millones de kilómetros el 7 de octubre.
El vídeo muestra la transición de la atmósfera inferior del Sol a la corona exterior, mucho más caliente. Lo más destacable es una erupción aparentemente pequeña en el centro del campo de visión, con material más frío que se eleva hacia arriba antes de volver a caer. Sin embargo, la ESA explicó: "No os dejéis engañar por el uso de 'pequeño' aquí: esta erupción es más grande que la Tierra".
En las imágenes se ven en el horizonte solar agujas de gas, conocidas como espículas, que se pueden observar saliendo de la cromosfera del Sol. A veces pueden alcanzar una altura de 10.000 kilómetros.
"Una característica intrigante visible a lo largo de esta película es el gas brillante que forma delicados patrones en forma de encaje alrededor del Sol. Esto se llama 'musgo' coronal. Generalmente aparece alrededor de la base de grandes bucles coronales que están demasiado calientes o demasiado tenue para ser visto con la configuración del instrumento elegido", dijo la ESA.
"Las regiones más brillantes rondan el millón de grados Celsius, mientras que el material más frío parece oscuro porque absorbe radiación", explica la agencia europea.
También describen la "lluvia coronal 'fría' (probablemente menos de 10.000 ºC)", que se ve oscura sobre el fondo brillante de grandes bucles coronales, que alcanzan alrededor de un millón de grados. La lluvia está formada por acumulaciones de plasma de mayor densidad que caen hacia el Sol bajo la influencia de la gravedad", añade la ESA.
